「何のために生きているのかわからなくなりました」
そんなご相談をいただきました。
私たちは生きていると、その時その時に集中しているものがあるうちは、そういうことを考えないものです。けれども、ふっと時間が空いたときに「私って何のために生きているんだろう」と思うことは、結構あるのではないでしょうか。
お釈迦様は「生きている意味はない」と説いた
実はこの問いについて、お釈迦様もおっしゃっています。
「私たちが生きている意味はない」——仏教ではそう言うのです。びっくりですよね。
これは一神教の世界との大きな違いです。たとえばキリスト教やイスラム教では、人間は神がお作りになった存在です。神が意志を持って我々を作ったのだから、生きていることには（神が与えた）意味がある、と考えます。
しかし仏教はそうではありません。「生きる意味なんかない」「命に尊厳はない」とまで言う。驚くような話です。
意味は「探すもの」ではなく「見つけていくもの」
びっくりするような教えですが、ここに大切なポイントがあります。
生きている意味というものは、探すものではないのです。
探すのではなく、その意味を自分自身が見つけていく。意味は、後からついてくるのです。
本当に一生懸命、真面目に生きてきた人ほど、「あれ？ それってどういう意味なんだろう」「どうして生きているんだろう」という疑問がどんどん湧いてきてしまうものです。
でも実際は、意味を探すのではなく、意味を見つける。意味は後からついてくる。だからこそ、「どんなふうに生きていくか」ということのほうが大切なのです。
道元禅師の「而今（にこん）」——今ここを生きる
禅僧に道元禅師という方がいらっしゃいます。
道元禅師の言葉に「而今（じこん）」というものがあります。お酒の銘柄にもありますね。「にこん」とも読みます。
意味は、「今ここを生きる」ということです。
私たちが不安になるとき——「どうしようかな」「なんで生きてるのかな」と思うとき——たいてい意識は過去か未来に行っています。
- 過去を考えると、今までやってきたことへの後悔や、「何をしてきたんだろう」という思いが出てくる
- 未来を見ると、「どうなるか不安だな」という気持ちになる
そちらを見るのではなく、今この瞬間にちゃんと意識を置いて、今できることをちゃんとやっていく。そこに必ず、意味がついてくる——ということなのです。
おわりに
あなたの今日は、どんな一瞬一瞬でしたか。
どんな「今」に意識を向けることができましたか。
ひとりで抱えこまないで
仏教は、我慢や修行をすすめる教えではありません。ものの見方が少し変わると、同じ出来事でも、ずいぶん楽になります。がんばりすぎなくて、いいんです。
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この記事をお話しした人
竹下暁蓮（たけした ぎょうれん）
ヨガを続けながら仏門へ。病と、大切な人の喪失を経て、あなたの今に寄り添う僧侶。
約550年つづく浄土真宗のお寺・慈徳山 得藏寺が運営する、誰にでもひらかれた、やさしい仏教の入口「仏陀倶楽部」でお話ししています。
僧侶、著述家、宗教法人得藏寺 代表役員
愛知県名古屋市出身。浄土真宗大谷派である名古屋大谷高校業後、20歳で独立起業。自動車販売業、美容事業、飲食事業、リサイクル事業と、次々に事業を立ち上げる。
独立起業後10年を経て自身の中に湧きあがる疑問と向き合うため、事業を整理し、ヨーロッパを中心に世界30カ国以上を旅する中で、多くの宗教や文化、習慣や常識の違いに触れる。
「人は生きているだけで毎日が修行」という考えに至り、時代が変化しても自然淘汰されない“在り方”を仏教に見出す。
現在は誰もが「得度」し、僧侶になれる機会を提供している。
信念は、「人生を変えるのに修行はいらない」
愛葉宣明 著 『仏陀経営』ほか
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